Den danske tegneserieskolen

I Danmark har vi en vaskeekte tegneserieutdanning: Graphic Storytelling på The Animation Workshop. Jeg lovet i mitt aller første blogginnlegg at jeg ville fortelle mer om de tegnerne og tegneseriene som er kommet ut av dette flotte stedet. Så la oss se litt på utdanningen – og spesielt én av tegnerne og hennes siste utgivelse.

Produktiv alumn

Da Sofie Louise Dam fikk sin BA i Graphic Storytelling i 2017, var hun en del av det første kullet på skolen. Siden har hun vært frilansillustatør, med alt mangfoldet det innebærer. Hun har også gitt ut en håndfull tegneserier og bildebøker, fra Stur Stur Nummer, en bildebok for barn skrevet av den erfarne og dyktige altmulig-forfatteren Kim Fupz Aakeson, til This Land is My Land, skrevet av Andy Warner for det amerikanske, nettbaserte satiremagasinet The Nib.

Sistnevnte er en vill bok hvor hvert kapittel forteller historien om ett av verdenshistoriens mange rare eksempler på å skape «mikro-nasjoner» Dam hadde praksisopphold i The Nib i forbindelse med utdanningen sin, og du kan se de forskjellige kortere tegneseriene hennes fra magasinet her.

Dams avgangsprosjekt er også en dokumentarisk tegneserie. The Fortress forteller om Danmarks fortid som kolonimakt, og mer spesifikt om Dams egen reise til de vestindiske øyene. Der prøver hun å lære mer om dansk kolonimakt og landets fortid innen slavehandel langt, langt hjemmefra.

The Fortress kan leses i sin helhet her, og selv om kunstneren selv kanskje ser tilbake på den som ungdommelig og skole-aktig, så liker jeg den personlig veldig godt. Spesielt i farger og strøk kan jeg ikke la være å tenke på Frank Santoros Storeyville og Pompeii.

Det er alltid flott når man så tydelig kan se hvor mye tegnere virkelig elsker å se på ting, folk og steder – og så arbeide det aktivt inn i deilige komposisjoner.

100 grafiske fortellere

Sofie Louise Dam er langt fra den eneste tegneserieskaperen som har gått ut fra Graphic Storytelling-skolen – det er mange som kunne ha blitt fremhevet. Rundt 20 studenter blir ferdige annethvert år, så til nå er det utekasaminert nesten 100 grafiske fortellere fra skolen.

De arbeider alle sammen på høygir, og forsøker å leve av kunsten og sine kreative evner på den ene, andre eller tredje måten. Det betyr ikke nødvendigvis at Danmark er fylt med fullblods-tegneserieutgivelser fra unge tegnere. Sånn fungerer bare ikke bokbransjen – og heller ikke den harde illustrasjons-verdenen. Forhåpentlig er skolen med på å heve det profesjonelle nivået betraktelig blant tegneserietegnere – men det skal jeg ikke gjøre meg klok på.

Nylig utkom KH Misha (Love, Misha) av Askel Aden (som gikk i samme kull som Dam). Dette er en fullblods tegneserie på over 300 fargelagte sider, som også er utgitt i USA hos First Second. Den kan jeg varmt anbefale. Fred Tornager har fått utgitt første bind i Gunhild som best kan beskrives som en dansk manga om nordiske guder – og selv om det høres ut som hverdagskost i Norge, så er en slik utgivelse en stor ting her nede i Danmark.

Cecilie Q Ravn og Nico Holmeå Ravn lager sammen, under navnet Snackbag Studios, den prisvinnende serien Wayfinders. Signe Herlevsen vant den danske Pingprisen som årets debutant for den ganske ville tegneserien Signe. Anne Bomholt vant samme debutantpris i fjor for tegneserien Karl, og Line Høj Høstrup var den beste debutanten tilbake i 2019 med Det Rette Element. Thit Bitsch, Gabriel Tiedt Lange og Josephine Mikkelsen er flere eksempler på avgangselever som har fått utgitt en eller flere tegneserier.

Barnebok om ekte barn

I 2021 lagde Sofie Louise Dam tegneserien Hviskeleg sammen med Morten Dürr (som i tillegg til å ha skrevet Zenobia og et par andre tegneserier, har laget en gigantisk bunke barnebøker). Hviskeleg er en tegneserie om å være barn, gå på skolen og oppleve ubehagelige ting sånn på andre- eller tredjehånd – og hvordan man håndterer slike situasjoner når man bare er et lite barn. Morten Dürr interesserer seg ofte for hvordan barn er skjøre og ikke har noen medbestemmelse eller posisjon i samfunnet i forhold til de voksne – og så også her.

I forlengelse av Hviskeleg har Sofie Louise Dam nå tegnet Team Vildmark, som er skrevet av Mette Vedsø – enda en dyktig og erfaren forfatter som Dam har fått mulighet til å samarbeide med.

I Team Vildmark møter vi Bosse og Rio, som leker «Alene i Vildmarken» hjemme i hagen en sommerdag – inspirert av et TV-program hvor mennesker forsøker å klare seg alene ute i naturen. Så kommer Rios bror, Tof. Han er annerledes og går på spesialskole, men selv om det er vanskelig i begynnelsen, så finner de ut av hvordan Tof kan være med i leken. Alt er vakkert og hyggelig. Men det varer selvfølgelig ikke.

Under Rios bursdag litt senere på året, er det en gruppe av jentene som kommer med flere dårlig skjulte bemerkninger om den underlige Tof. Til slutt bryter Rio og Tofs mor sammen, og skjeller ut lederen av jentegjengen. I dagene etter svirrer ryktene, mens voksne hvisker og snakker alvorlig sammen. Og etter ferien er Rio og Tof flyttet til en annen skole.

Jeg synes virkelig Team Vildmark er en fantastisk barnebok, og en skikkelig god tegneserie. Den forteller så vakkert og presist om følelsen ved å være barn og ikke riktig kunne sette ord på hva som foregår. Selv om Bosse jo kan se hvor urettferdig alt er, så kan ikke barn gjøre noen virkelig forskjell i en sånn situasjon. Jeg kan gjenkjenne min egen ti år gamle datter i barnas spesifikke måte å folde ut fantasien på – og i hvordan Bosse kjemper med sine tanker og følelser. Mette Vedsø skriver et ekte barn frem i helt vanlig tekst, og Sofie Louise Dam veksler uanstrengt mellom tegneserie med snakkebobler og bildebok med helsider og tekstblokker.

En inspirerende skole

Jeg er kanskje litt forelsket i ideen om tegneserieutdanning – det høres bare så kult ut! Og det er det jo på mange måter også. Selv om virkeligheden garantert er mye mer … virkelig.

Jeg hadde selv praksis på Graphic Storytelling-utdanningens kommunikasjonsavdeling tilbake i 2017, og jeg kjenner både et par undervisere og en håndfull av de tidligere studentene. Det er et inspirerende sted med inspirerende mennesker. Jeg vil i høy grad anbefale alle interesserte å gå på oppdagelse her hvor man kan lese samtlige av avgangsprosjektene online.